In timp ce grupele montane din jur sunt formate aproape exclusiv din roci cristaline, "Crai"-ul, cum este adesea alintat, este o "lama" taioasa si abrupta de roci metamorfice, in special roci calcaroase de varsta jurasica, lunga de aproximativ 24 - 26 km, orientata de la sud-vest spre nord-est, si lata de aproximativ 6 - 8 km, pe directiile perpendiculare corespunzatoare.
Cunoscutii peretii verticali, inalti de 400-650 m, dintre Padina Lancii si Valea lui Ivan, au luat nastere datorita stratificarii pe orizontala a calcarelor.
Altitudinea maxima a Pietrei Craiului este atinsa in varful La Om, cunoscut si ca Piscul Baciului, avand 2232 m. Masivul are numeroase piscuri peste 2000 de metri altitudine (Vf. Padina Popii (2025m), Vf. Ascutit (2150m), Vf. timbalul Mare (2177m), Varful dintre timbale (2170m), Vf. Sbirii (2220m), Vf. Caldarii Ocolite (2202m).
In partea vestica a crestei, sub imensul Perete Central, pe raza comunei Dambovicioara, cu o diferenta de nivel de aproape 300 de metri pe verticala si o latime de aproape un kilometru se afla Marele Grohotis, care, asa cum este si denumit, este cea mai mare intindere cu grohotis de calcar din tara.
In zona Piatra Craiului se gaseste o vegetatie mai putin bogata in specii datorita preponderentei aproape absolute a calcarelor. Totusi se gasesc specii unice in lume de flora si fauna, unele dintre ele, asa cum ar fi Garofita Pietrei Craiului (Dianthus Callizonus) fiind faimoase.
Alte specii protejate sunt floarea de colt (Leontopodium alpinum) si ghintura galbena (Gentiana lutea). in lunile iunie-iulie se pot intalni numeroase specii diferite de saxifraga, primula si campanula, de culori si varietati diferite, care tasnesc din piatra seaca si alba, folosind orice crapatura sau grohotisul intalnit pretutindeni, oriunde apare o oportunitate de a creste si a se dezvolta. Printre speciile de animale amintim capra neagra (Rupicapra rupicapra), declarata monument al naturii, capriorul, mistretul, ursul carpatin, rasul, vulpea, lupul, veverita.
Alpinism in Piatra Craiului
Cheile Dambovicioarei si Pestera Dambovicioarei sunt cele mai importante fenomene carstice din Piatra Craiului. in partea nord-estica apar Prapastiile Zarnestilor, izbucurile Fantanile Domnilor si Fantana lui Botorog, impreuna cu izvoarele de apa plata din comuna Dambovicioara, in punctul "La Galgoaie", avand sursa in pestera Dobresti. De-a lungul milioanelor de ani, apa a sapat numeroase cai dizolvand incetul cu incetul calcarul care formeaza muntele, astfel ca fenomenele carstice au dus la formarea unor peisaje unice, prin prabusirea unor bolti de pestera care au dat nastere unor arce de calcar, ca la Cerdacul Stanciului sau La Zaplaz, ambele in abruptul vestic.
Sursa: Zona montana a Argesului si Muscelului - www.agturism.ro
